La première étape du traitement des métaux est la découpe, qui consiste simplement à séparer les matières premières ou à les découper en formes pour obtenir des ébauches. Les méthodes de découpe courantes comprennent : la découpe à la meule, la découpe au scie, la découpe à la flamme, la découpe au plasma, la découpe au laser et la découpe au jet d’eau.
découpe à la meule
Cette méthode utilise une meule rotative à grande vitesse pour découper l'acier. C'est une technique de découpe très répandue. Les meules de découpe sont légères, flexibles, simples et pratiques d'utilisation, ce qui explique leur large adoption dans divers contextes, notamment sur les chantiers de construction et pour les projets de décoration intérieure. Elles servent principalement à découper des tubes carrés de petit diamètre, des tubes ronds et des tubes de forme irrégulière.
Découpe à la scie
Le sciage désigne la méthode de découpe de pièces ou de matériaux par la réalisation de fentes étroites à l'aide d'une lame de scie (disque de scie). Le sciage est effectué à l'aide d'une scie à ruban pour métaux. La découpe des matériaux est l'une des opérations les plus fondamentales du travail des métaux.Les scies à métaux sont des équipements standards dans l'industrie de l'usinage. Lors du sciage, il est indispensable de choisir la lame de scie adaptée à la dureté du matériau et d'ajuster la vitesse de coupe de manière optimale.
Découpe à la flamme (découpe oxyacétylénique)
Le découpage à la flamme consiste à chauffer le métal par une réaction chimique entre l'oxygène et l'acier en fusion, ce qui le ramollit puis le fait fondre. Le gaz de chauffage est généralement de l'acétylène ou du gaz naturel.
Le découpage à la flamme convient uniquement aux tôles d'acier au carbone et n'est pas applicable à d'autres métaux, tels que l'acier inoxydable ou les alliages cuivre/aluminium. Ses avantages comprennent un faible coût et la possibilité de découper des matériaux jusqu'à deux mètres d'épaisseur. Ses inconvénients incluent une zone affectée thermiquement importante et des déformations thermiques, avec des sections transversales rugueuses et souvent des résidus de scories.
Découpe au plasma
La découpe plasma utilise la chaleur d'un arc plasma à haute température pour faire fondre (et vaporiser) localement le métal au niveau du bord de coupe de la pièce, puis évacue le métal en fusion grâce à l'énergie cinétique du plasma à grande vitesse pour réaliser la découpe. Elle est généralement utilisée pour la découpe de matériaux d'une épaisseur maximale de 100 mm. Contrairement à la découpe à la flamme, la découpe plasma est rapide, notamment pour la découpe de tôles fines d'acier au carbone ordinaire, et la surface de coupe est lisse.
Découpe laser
La découpe laser utilise un faisceau laser à haute énergie pour chauffer, faire fondre localement et vaporiser le métal afin de réaliser la découpe du matériau, généralement utilisée pour une découpe efficace et précise de plaques d'acier minces (<30 mm).La qualité de la découpe laser est excellente, avec une vitesse de découpe élevée et une grande précision dimensionnelle.
Découpe au jet d'eau
La découpe au jet d'eau est un procédé d'usinage qui utilise des jets d'eau à haute pression pour découper le métal. Elle permet de réaliser une découpe en une seule passe de tout matériau, même selon des courbes complexes. L'atout majeur de cette technique réside dans l'évacuation immédiate de la chaleur générée lors de la découpe par le jet d'eau à grande vitesse, éliminant ainsi les effets thermiques.
Date de publication : 1er août 2025
